Winter Wonderland in the capital

Ik kan niet goed omschrijven hoe het is om na negen jaar weer met een oude vriendin herenigd te zijn. Na de basisschool verhuisde zij naar Londen en spraken we elkaar alleen nog af en toe via mail en later Facebook. Nu ik 1,5 uur reizen met de bus van Londen af zit, besloot ik weer contact met haar op te nemen en zodoende kwam er een ontmoeting op de planning! Superleuk, maar ook echt raar om iemand na zoveel jaar weer te zien - en ik moest ook twee keer kijken voordat ik zag dat zij het was! We zijn in ieder geval gezellig uit lunchen geweest, hebben in Hyde Park bij Winter Wonderland rondgeslenterd en Oxford Street een stukje doorgelopen (waar ik nog een Paddington beer heb gekocht, haha). Al met al een superleuke dag met leuke herinneringen!

Wat is het toch fijn om tijdens de kerstperiode in Engeland te zijn!

The Roman Baths

Het was erg moeilijk om vorige week zaterdag op te staan: mijn neus bleef maar lopen, mijn klieren waren opgezwollen en ik had een nare hoest. Vreselijk! Toch ging ik die dag met de universiteit op een trip naar Bath en kon ik het absoluut niet missen. Om 08:45 vertrok de bus en eenmaal daar was het superdruk - precies dat weekend was de kerstmarkt namelijk voor het eerst geopend - maar dat was dan ook een goed excuus om langzaam te lopen en rustig aan te doen. Uiteindelijk ben ik in the Roman Baths, in de kerk en op de kerstmarkt geweest, hebben we een goedkoop en lekker broodje gegeten en zijn we nog wat winkels ingegaan. Prima dagje en de stad is waanzinnig mooi :-)

Trip to Thame

Weekenden zijn bij mij altijd druk. Volgens mij ook helemaal niet gek - ik wil natuurlijk niet alleen maar op kantoor zitten tijdens mijn verblijf in Oxford! Op vrijdag bezocht ik een vriendinnetje dat ik hier heb ontmoet, zaterdag vertrok ik naar Bath als schooltrip en zondag ging ik naar Londen om een vriendin te 'ontmoeten' die ik negen jaar niet heb gezien. Ik liep het hele weekend helaas wel met een snotneus en een opgezwollen keel rond, maar wanneer je het allemaal rustig aan doet dan gaat het goed. Zoveel leuks kon ik natuurlijk niet missen! Hierbij een paar foto's van Thame, een superleuk stadje waar veel oude mensen wonen en er ook maar een hoofdstraat is. We doken er nog een paar tweedehandswinkeltjes binnen, waar ik een 100% wollen vest van Jigsaw scoorde voor maar 5 pond! Achteraf snapte ik waarom de vorige eigenaar hem weg had gedaan - dat ding is een hel om te wassen.

 Heel veel huisjes zijn in deze stijl gebouwd: superschattig!

 Een echte high tea kan alleen maar met echte scones! Jummie! 

 En een prachtig uitzicht op de terugweg - er is zoveel groen hier vergeleken met Oxford.

To eat #3: ASK Italian

Ik had er al een stukje over geschreven, maar dit restaurant is het wel waard om nog een keer te noemen. Begin november heb ik hier gegeten met mijn huisgenoten: een van hen jarig was. Mijn so-called landlord kent iemand die bij ASK Italian werkt en zo zouden we korting krijgen op het eindbedrag. Superfijn! Als voorgerecht hadden we bruchetta met een schattig drankje van het huis en omdat ik de laatste tijd al veel pizza had gegeten, besloot ik met het hoofdgerecht voor een pasta ovenschotel te gaan. ASK Italian is verder een fijn en modern restaurant en alle vier hebben we er onze buikjes rondgegeten!

Trip to Edinburgh, the city of the steps

Dit weekend ging ik naar Edinburgh met een leuke studentenorganisatie. Voor 99 pond (exclusief extra's) boekte ik bij hen mijn reis en afgelopen donderdagnacht stapte ik de bus in richting de stad waar ik zoveel goede verhalen over heb gehoord. Na acht uur reizen kwamen we aan bij ons hostel Castle Rock, een superfijne plek om te verblijven. Uiteindelijk kwam ik terecht in een kamer met 15(!) anderen, maar heb er een superleuk weekend gehad. Ik heb er veel mensen ontmoet, het prachtige kasteel bezocht, op Calton Hill geweest (wat ik serieus het mooiste plekje van Edinburgh vind), de kerstmarkt bezocht, naar de leukste pubs en clubs geweest, en natuurlijk een typisch Schotse sjaal gekocht! Al met al een geslaagd weekend en het is inderdaad een fantastische stad om te bezoeken (en zo makkelijk om er te komen!).

To eat #2: Atomic Pizza

Afgelopen week heb ik weer heerlijk gegeten in een van de beste restaurants van Oxford (volgens de meeste mensen die ik ken). Het menu is supergrappig, de binnen- en buitenkant van het restaurant zijn helemaal beplakt met stripfiguren en het eten is heer-lijk. Je kunt kiezen uit pizza's en burgers, en ik ging voor de Audrey Hepburn burger met een gefrituurde ui, gebakken ei, bacon en gekruide patatjes. Als je hier gaat eten ben je wel eerst een paar minuten bezig om het menu te begrijpen, aangezien je alleen maar een hoop Pokémon kaarten ziet met namen van superhelden, stripfiguren en celebrities. Maar dat is het zeker waard om een heerlijk avondje te beleven met gezellige nineties muziek op de achtergrond. Daarbij was de rekening uiteindelijk 14 pond, wat echt niet veel is voor een voor- en hoofdgerecht!

Celebrating Bonfire Night

5 november is het feest in Oxford (en de rest van Engeland); iedereen viert dan Bonfire Night met veel vuurwerk, lekker eten en een stapel hout dat in brand wordt gezet. Omdat ik de hele week plat op bed heb gelegen door een fietsongeluk (superstom, ik gleed uit en heb nu acht hechtingen in mijn hoofd), had ik gelukkig wel genoeg energie om het grote vuurwerkspektakel op zaterdagavond te bezoeken. Mijn huisgenoot vierde ook nog zijn verjaardag, dus een goede reden om mijn bed uit te gaan! Eenmaal aangekomen in South Park zagen we een kleine kermis, een stapel hout, enorm lange rijen voor de donut- en suikerspintentjes en enorm veel mensen. Allemaal wachtten we af tot de vuurwerkshow begon en toen het eindelijk zover was, keken we onze ogen uit. Engelsen maken er zeker wat van! Na dit spektakel zijn we naar een restaurant (ASK Italian) geweest om wat te eten en helaas was het daarna tijd om weer in bed te kruipen. Aanstaande donderdag mogen mijn hechtingen er gelukkig uit en ben ik weer helemaal back in the game! 

Omdat ik liever niet in roterende attracties wilde met mijn hoofd, besloten we in een glazen huis te gaan. Hilarisch! We vonden zo de weg, omdat ze de glazen niet goed schoon hielden en de vingerafdrukken alles al verraden, we haalden de gemiddelde leeftijd flink omhoog en het was lachwekkend om hem als volwassen vent over deze omhoog-omlaaggaande band te zien lopen haha!

Just as I said: prachtig vuurwerk...!

Cheers! Goed einde van de avond :-)

Halloween: Kitty Cat and The Great Gatsby

Amerikanen weten als de beste hoe ze Halloween moeten vieren, maar de Engelsen komen ook aardig in de buurt! Wat is dit gaaf zeg! Monsters zwerven door de straten, enge kinderen komen aan de deur om snoep te verzamelen, je ziet pompoenen, enge maskers, gave versiering en vooral: geweldige feestjes! Afgelopen week heb ik twee keer Halloween gevierd: woensdag ging ik verkleed als kat en zaterdag als een Great Gatsby figuur. Dat laatste was omdat er in het Ashmolean museum een jaren twintig feestje was (erg leuk om even terug in de tijd te gaan, haha). Toen we erna uitgingen in een club, voelde ik me wel heel erg netjes tussen alle gruwelijk verklede mensen. Toch vind ik dat we er in Nederland ook wat meer mee moeten doen. Ik heb in ieder geval wel veel inspiratie opgedaan voor carnaval!

Het was mega awkward toen ik woensdag in de club kwam: ik had me vergist in de tijd en was een uur te vroeg! Op dat moment was er een salsa les bezig, dus besloot ik uiteindelijk daar maar aan mee te doen. Supergrappig, omdat iedereen me raar stond aan te kijken met die snorharen op mijn gezicht. 

Bij Primark vond ik de mooie 'haarband', de oorbellen en het jurkje. Wat kun je daar goed slagen in jaren twintig spulletjes! 

Paintball: does it really hurt?

Hell yes it hurts. Gisteren deed ik mee met paintballen en het was ontzettend gaaf. We waren met zo'n dertig man en deden verschillende potjes. Het leek net alsof we meededen aan een oorlog met onze overalls, grote guns en de modderige bossen. Op het einde deden we een Free Fall(?): je mocht op iedereen schieten en het maakte dus niet uit of je bij diegene in het team zat. Fantastisch om mensen stil achterna te zitten om ze vervolgens te raken haha. Toen ik na het spelletje mijn overall uitdeed was ik alleen iets minder blij: niet alleen waren mijn witte All Stars zwart geworden, ook was mijn broek helemaal doorweekt... Gelukkig waren die verfvlekken op mijn benen dan weer niet door het pak gekomen! Zelf ben ik een keer op mijn helm, mijn elleboog en twee keer op mijn been geraakt. Ik heb nog niet echt naar de blauwe plekken gezocht, maar die zullen vast snel komen!

Toen ik weer in Oxford was, zag ik heel erg op om onder deze wolken te fietsen! Gelukkig was ik op tijd binnen met alleen een paar spettertjes op mijn toch al natte broek. Wel echt een vermoeiende topdag! 

It's time to go shopping!

Afgelopen donderdag mocht ik voor mijn stage naar een fair voor eventueel toekomstige studenten. Superleuk, vooral omdat het in Londen was! Om 07:40 zat ik al in de bus en om drie uur in de middag was ik klaar. Natuurlijk wil ik deze stad niet verlaten zonder er iets van gezien te hebben. Eerst wilde ik naar Oxford Street, maar van mijn collega hoorde ik dat Westfield in Shepherd Bush heel gaaf was. Alle winkels van de drukke straat zouden hier in een gebouw zitten. Een kijkje nemen kon dus absoluut niet kwaad! En ze had gelijk: het was heel gaaf om hier eens rond te kijken. Het is een prachtig gebouw en heeft de leukste winkels (denk aan Topshop, Zara, Urban Outfitters, Banana Republic etc.). Zo hoef je niet eens meer een hele winkelstraat door te lopen! Ik ging naar huis met een paar sale artikelen en alvast iets leuks voor Halloween, dat ze hier wel uitgebreid vieren!

Er is verder niks met dit gebouw: ik vond het gewoon heel mooi :)

Wanneer je gaat reizen met de Underground, schaf dan de Oyster card aan. Je betaalt vijf euro deposit en het is veel goedkoper!

Kijk dan hoe mooi! En wat nog beter is: het winkelcentrum is van 10 tot 10 uur open van maandag tot zaterdag! Hoera!

Deze trui van Banana Rebulic was in de sale(!) en toen ik hierin op zoek was naar de verkoopster dachten twee klanten dat ik bij het team hoorde haha. 

Een Forgot Me Not, haha.

Op de terugweg zag ik deze prachtige straat, alle huizen waren gebouwd in een halve cirkel die allemaal op een park uitkeken. Als je hier toch zou wonen...